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Recomendaciones sobre la elección de una tarjeta de crédito

¿Qué es una tarjeta de crédito y cómo funciona?

Una tarjeta de crédito es una herramienta de pago muy práctica para el mundo acelerado de hoy. Con una tarjeta de crédito usted puede realizar compras las 24 horas, los 7 días de la semana en su ciudad o en todo el mundo y desde la comodidad de su hogar u oficina. Su tarjeta de crédito puede ser una fuente de efectivo de emergencia en una crisis o puede ayudar a financiar gastos inesperados.

Una tarjeta de crédito es diferente de una tarjeta de débito (la cual se utiliza para extraer dinero de una cuenta bancaria para cada transacción) y de una tarjeta de cuenta (que debe pagarse en su totalidad cada mes). Con una tarjeta de crédito, el emisor presta dinero al consumidor (usted) y permite que el saldo rote o se postergue mes a mes, al costo de la tasa de interés  cobrada.

¿Cómo debe utilizar su tarjeta de crédito?

Cuando esté considerando solicitar una tarjeta de crédito, el primer paso es pensar de qué manera va a utilizarla.

• ¿Cancelará su saldo mensual cada mes?
• Si piensa que cancelará su factura mensual y no está interesado en beneficios, como por ejemplo rebajas o millas de viajero frecuente, su mejor opción puede ser una tarjeta con un período de gracia más extenso y sin cargo anual.

• ¿Habrá veces en que decida postergar su saldo de un mes a otro, o que desee transferir el saldo de otra tarjeta?
• Si usted prevé que mantendrá un saldo, puede tener en cuenta una tarjeta con un cargo financiero más bajo, llamado tasa de porcentaje anual o APR.

• ¿Desea utilizar su tarjeta de crédito para obtener adelantos en efectivo?
• Si supone que necesitará adelantos en efectivo, puede buscar una tarjeta con un cargo más bajo para adelantos en efectivo. Algunas tarjetas cobran una tasa de interés más alta sobre los adelantos en efectivo que sobre las compras.
  

Comparar cuando vaya a escoger una tarjeta de crédito puede ahorrarle dinero en  cargos financieros e intereses. Después de que haya decidido cómo utilizará su tarjeta, puede comparar los incentivos, las características y los costos de las diversas opciones de las tarjetas. Algunos de los incentivos y características que puede encontrar son:

• APR o tasa de porcentaje anual para cargos financieros en compras.
• El límite de crédito o la cantidad máxima que puede cargar en su tarjeta, incluidas las transferencias de saldos, cargos, intereses, adelantos en efectivo y compras.
• Las rebajas o reembolsos en efectivo por compras realizadas con su tarjeta.
• Garantía extendida o adicional sobre sus compras minoristas.
  Recompensas, como por ejemplo, millas de viajero frecuente, minutos en llamadas telefónicas o puntos por mercancía.
• Recompensas, como por ejemplo, millas de viajero frecuente, minutos en llamadas telefónicas o puntos por mercancía.
• Cobertura de seguro por alquiler de automóvil cuando paga el alquiler de un automóvil con su tarjeta de crédito.
• Seguro contra accidentes de viaje o servicios y descuentos en viajes.
• Servicio de inscripción en su tarjeta de crédito para asistirlo si pierde o le roban su billetera y necesita informar un número de tarjeta de crédito como perdido.
• Seguro para cubrir pagos mensuales de la tarjeta de crédito (con un cargo adicional) en caso de desempleo, incapacidad o muerte.
  

¿Cómo puede buscar información sobre ofertas de tarjetas de crédito?

Internet es una gran fuente de información para buscar y comparar planes de tarjetas de crédito. Puede buscar el sitio Web de un emisor de tarjetas de crédito para obtener información o puede realizar una búsqueda general para comparar tarjetas de crédito. También puede buscar información en revistas de negocios, finanzas personales y en diarios.

De acuerdo con las reglamentaciones federales, todas las ofertas de tarjetas de crédito deben incluir una declaración de información fundamental, como por ejemplo, APR para compras, otras APR, período de gracia, método de cálculo del saldo de compras, cargos anuales, cargos financieros mínimos, cargos por transacción y sanciones por pago atrasado.

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